Hvaljen Isus, gazdarice, čestitam ti Materice! Ja sam doša’, znaš, da mi nešto daš!
Materice su stari narodni i crkveni običaj koji se obilježava uz treću nedjelju došašća. Ovaj običaj sačuvan je u nekim krajevima, poput Posavine, srednje Bosne, Dalmatinske Zagore, nekih hercegovačkih krajeva te među bunjevačkim Hrvatima. Običaji povezani s Matericama razlikuju se ovisno o regiji, ali zajednička je poruka slavljenje majčinstva i međusobne povezanosti unutar obitelji i zajednice.
Darivanje i čestitanje
Na Materice, mladići, muškarci i djeca čestitaju svojim majkama i bakama. Domaćice im zauzvrat poklanjaju sitne darove, poput naranči, oraha, lješnjaka, jabuka, suhih smokava ili slatkiša. Ponekad se daruju i vrijedniji pokloni, poput vunenih čarapa ili rakije.
Jedan od tradicionalnih običaja uključuje djecu koja rano ujutro vežu majku ili druge ukućane, a potom traže “otkupninu” kako bi ih oslobodili. Sve prolazi u duhu radosti i smijeha. Kod bunjevačkih Hrvata majke često daruju čestitare ukrašenom jabukom, u koju se zabadaju kovanice, orasi, rupčići i druge sitnice.
Poseban pozdrav čestitara
Materice su također poznate po tradicionalnim pozdravima čestitara, poput ovog:
Hvaljen Isus, gazdarice, čestitam ti Materice!
Ja sam doša’, znaš, da mi nešto daš!
Ja sam stig’o priko mora da mi dadeš koji ora’!
Snašla me je vel’ka muka, ‘ajde daj mi i jabuka!
Ja sam doša’ priko strane, da mi dadeš malo ‘rane!
Vidio sam i ovaca, daj ti meni i novaca!
Na polju je zdravo zima, molim jednu čašu vina!
Ja sam doša’ priko polja, da mi bude bolja volja!
Toga dana muškarci često odlaze i punicama u čestitare, a od njih također iznude darove.
Povezanost s liturgijom
Osim što su Materice slavili po kućama i selima, taj dan bio je posebno svečan i u crkvama. Na svetim misama molilo se za sve nazočne majke, kao i za majke koje nisu mogle biti prisutne. Ovaj običaj pokazuje lijepu povezanost liturgijskog i narodnog života, gdje se narod nadahnjivao ljepotom Božje riječi, dok su crkveni obredi crpili inspiraciju iz bogate vjere naroda.
Povezanost s drugim običajima
Materice su dio šireg ciklusa adventskih običaja, uz Djetinjce (na drugu nedjelju došašća), kada se vežu djeca i traži “otkupnina”, te Očiće (na četvrtu nedjelju došašća), kada očevi daju darove za svoju slobodu. Ovi običaji ističu toplinu, radost i zajedništvo unutar obitelji, ali i zajednica.
Materice nisu samo simbol povezivanja obitelji, već i podsjetnik na ljepotu jednostavnih međuljudskih odnosa koji su nekada činili temelj života u zajednici.
